什么是创伤?
定义创伤
创伤是一个普遍的问题．它是由于暴露于一个事件或一系列事件，这些事件在情绪上令人不安或威胁生命，对个人的功能和精神、身体、社会、情感和/或精神健康产生持久的不利影响．
可能造成创伤的经历包括：
- 身体、性和精神上的虐待
- 儿童忽视
- 与有精神疾病或药物使用障碍的家庭成员生活在一起
- 与所爱的人突然无故分离
- 贫困
- 种族主义、歧视和压迫
- 社区暴力、战争或恐怖主义
尽管创伤可能发生在任何年龄，但它对儿童发育中的大脑的长期影响尤其严重。通常被称为不良童年经历(ACEs)，暴露于这些经历是社会各阶层普遍存在：
％
至少患有一次ACE的美国成年人
％
拥有三张或更多王牌的美国成年人
然而,研究研究表明，在某些特定人群中，如黑人、西班牙裔或多种族人群，患ace的风险尤其高;高中以下学历的人;低收入或失业或无法工作的人;还有那些同性恋或双性恋的人．
创伤对健康的长期影响是什么?
最初的ACE研究要求人们指出他们在18岁之前经历过的创伤事件的数量，并为他们提供相应的“ACE分数”。与没有ACE的人相比，ACE得分在4分及以上的人大致是:
2倍
的2.5倍
4倍
7次
10倍
12倍
创伤和危害健康的行为之间的关系是什么?
受创伤影响的人可能会发展出应对机制，以帮助减轻他们因创伤而感受到的情感和/或身体上的痛苦。有时，这些策略涉及到不良适应行为-例如不健康的饮食、吸烟、吸毒和酗酒。这些应对机制可能会提供一些缓解，但它们也会同时导致焦虑、社会孤立和慢性疾病。
创伤对人际关系有什么影响?
不管一个人经历过什么样的创伤，创伤经历会影响人际关系．这包括但不限于人、社区和支持个人健康和社会需求的提供系统之间的关系。当一个人经历创伤时，他或她可能会感到不安全，被背叛，和/或难以信任他人。这可能导致情绪加剧，如愤怒或攻击，或倾向于羞愧、麻木和/或孤立。在医疗保健的背景下，这可能会对患者和提供者之间的关系产生负面影响，从而影响患者对医疗的参与。
创伤如何影响儿童的神经生物学和身体发育?
在生命的前1000天里，儿童的大脑处于发育的关键时期。创伤会对大脑中负责认知功能的区域产生负面影响，比如短期记忆和情绪调节。这部分是由于身体通过释放两种关键激素来调节压力:皮质醇和肾上腺素。暴露在这些应激激素中在危险时期保持人们的安全方面发挥着重要作用;然而，反复或长时间接触是有害的与儿童早期大脑发育不良有关．
经历童年创伤对成年人意味着什么?
在童年经历过创伤的成年人往往与那些没有经历过创伤的人有着不同的“连线”。他们的大脑已经准备好应对几乎持续不断的压力，可以努力对原本看起来正常和无威胁的情况做出适当的反应。这部分解释了为什么有很多成年创伤幸存者挣扎患有抑郁症，焦虑症，以及其他与情绪调节相关的问题。由此产生的心理健康问题可能导致长期难以维持健康的人际关系，并导致在学校和/或工作中出现问题。
为什么创伤经历对一些人的影响比其他人更大?
许多儿童面临虐待和忽视带着压力的标志，比如皮质醇水平的升高，在暴露在辐射下的时间里一直保持下去．压力究竟是如何改变我们大脑的结构——甚至是我们的DNA——目前还不完全清楚。然而,研究表明,“保护性因素，比如一个有爱心的看护者，可以减少创伤事件的影响。